Institut für Weltraumforschung (IWF) der Österreichischen Akademie der Wissenschaften (ÖAW)

Als verlässlicher Partner internationaler Weltraumagenturen bringt das Grazer Institut für Weltraumforschung (IWF) Österreich seit über 50 Jahren erfolgreich ins All. Mit wissenschaftlichem Know-how und hochpräzisen Messinstrumenten ist das Institut an zahlreichen Raumsonden zur Erforschung unseres Sonnensystems und der Vielfalt der Exoplaneten beteiligt.

Mit rund 100 Personen aus 20 Nationen ist es eines der größten Institute der Österreichischen Akademie der Wissenschaften (ÖAW). Beheimatet ist das IWF im Victor Franz Hess-Forschungszentrum der ÖAW im Süden von Graz.

Aktuell arbeitet das IWF an 14 aktiven und 10 zukünftigen Weltraummissionen, die in den nächsten Jahren starten werden, 9 noch vor 2030. Geleitet werden diese von der Europäischen Weltraumorganisation ESA, der NASA oder nationalen Weltraumagenturen in Japan, Russland, China und Korea.

Die am IWF entwickelten Fluginstrumente erkunden an Bord von Satellitenflotten den erdnahen Weltraum, sind gerade unterwegs zu Sonne, Merkur und Jupiter und erforschen die Vielfalt extrasolarer Planeten, das sind Planeten, die um einen anderen Stern als unsere Sonne kreisen. Die gewonnenen Daten werden am Institut wissenschaftlich analysiert und physikalisch interpretiert. Vom Bau der Messinstrumente bis zur Auswertung der Daten beträgt die Projektlaufzeit 10-30 Jahre.

Am Observatorium Lustbühel betreibt das IWF eine SLR-Station, die Laserdistanzmessung zu Satelliten und Weltraumschrott durchführt und zu den besten der Welt zählt.